Navidad en Oaxaca: Las Posadas – Nueve noches de procesiones, cantos y piñatas
Introducción a Las Posadas
A medida que se acerca la temporada navideña en Oaxaca, el aire se llena de anticipación por una de las tradiciones más queridas: Las Posadas. Este evento de nueve noches, celebrado del 16 al 24 de diciembre, recrea el viaje de María y José en busca de refugio en Belén antes del nacimiento de Jesús. En Oaxaca, Las Posadas une a las comunidades en una muestra profunda de fe, música y comidas compartidas, reflejando las raíces culturales de la región. Familias y vecinos participan con entusiasmo, creando un ambiente de unidad que calienta las frescas noches de diciembre.
El nombre “Las Posadas” proviene del término español para “albergue” u “hospedaje”, simbolizando la búsqueda de un lugar donde quedarse. Celebrada en todo México y gran parte de América Latina, esta tradición ocupa un lugar especial en los corazones oaxaqueños, donde los usos locales añaden matices únicos a las festividades. Ya sea en la bulliciosa Ciudad de Oaxaca o en pueblos más tranquilos, Las Posadas fortalecen los lazos entre los participantes y se convierten en un punto culminante de la temporada navideña.
Los visitantes que llegan a Oaxaca durante estas fechas pueden presenciar o incluso unirse a estas celebraciones, experimentando de primera mano la calidez de la hospitalidad oaxaqueña. Las Posadas no solo honran la historia religiosa, sino que también preservan tradiciones comunitarias transmitidas a lo largo de generaciones.
Orígenes históricos de la tradición
Las Posadas tienen sus raíces en el siglo XVI en México, introducidas por misioneros españoles como una forma de enseñar a los pueblos indígenas la historia de la Natividad. En 1586, el fraile Diego de Soria, un agustino cerca de la Ciudad de México, recibió la aprobación papal para realizar misas navideñas especiales del 16 al 24 de diciembre. Estas “misas de aguinaldo” evolucionaron de ceremonias exclusivamente eclesiásticas a celebraciones comunitarias en casas y haciendas.
El calendario coincidía con las celebraciones aztecas del solsticio de invierno en honor a Huitzilopochtli, lo que permitió una fusión natural entre elementos indígenas y católicos. Esta integración facilitó la expansión de la tradición por todo México. En Oaxaca, con su rica herencia zapoteca y mixteca, Las Posadas adoptan influencias locales, como procesiones comunitarias que evocan rituales ancestrales.
A lo largo de los siglos, la práctica se ha adaptado, pero su esencia permanece igual: una novena, un periodo devocional de nueve días que representa el embarazo de María. Hoy, Las Posadas sirven tanto como observancia religiosa como columna cultural de la vida oaxaqueña.
Cómo se celebran Las Posadas en Oaxaca
En los barrios oaxaqueños, Las Posadas se desarrollan con una familia o calle diferente como anfitriona cada noche. Un hogar ofrece el espacio, mientras los vecinos contribuyen con comida, bebidas o piñatas, destacando el esfuerzo colectivo. La primera noche suele comenzar con una misa en la iglesia o capilla local, marcando un tono de reflexión.
Los participantes, incluidos niños vestidos como María y José, forman una procesión portando velas, faroles o figuras de la Sagrada Familia. Recorren las calles cantando himnos y villancicos, creando un ambiente festivo. Esta marcha comunitaria resalta los fuertes lazos vecinales en Oaxaca.
En la Nochebuena, la Posada final culmina con la misa de medianoche, conocida como Misa de Gallo, seguida de reuniones familiares. Las imágenes de María y José, llevadas durante toda la novena, regresan a la iglesia, marcando el fin del recorrido.
La procesión y los cantos tradicionales
El corazón de cada Posada es la procesión, donde los peregrinos tocan las puertas pidiendo posada mediante cantos. El grupo en el exterior canta como José, suplicando alojamiento para su esposa cansada, mientras quienes están dentro responden como el posadero, inicialmente negándose. Canciones como “Canto para Pedir Posada” alternan versos que aumentan la emoción hasta que se abre la puerta en señal de bienvenida.
Otros villancicos, como “Los Peces en el Río”, añaden alegría a la marcha. En Oaxaca, estas procesiones a menudo parten de iglesias como las de Jalatlaco, con participantes portando faroles encendidos y hojas con las letras de los cantos. Las voces de jóvenes y mayores se unen y resuenan por las calles empedradas.
Una vez dentro del hogar anfitrión, suele hacerse una breve oración o lectura bíblica, reforzando el componente espiritual antes de que comience la fiesta.
Banquete, piñatas y comida festiva
Una vez concedida la entrada, el enfoque pasa a la celebración. Los niños rompen con entusiasmo las piñatas en forma de estrella, llenas de dulces, frutas y pequeños juguetes, simbolizando el triunfo sobre la tentación. La emoción de turnarse para golpear la piñata provoca risas y alegría para todos.
La comida tradicional abunda: ponche navideño —una bebida caliente de tejocotes, guayabas y canela—, tamales oaxaqueños envueltos en hoja de plátano y rellenos de mole, acompañados de atole. Buñuelos bañados en miel y media tortas con frijoles y queso completan la mesa.
Estas comidas compartidas fortalecen los lazos comunitarios, ya que todos aportan algo a la velada. En Oaxaca, los sabores reflejan ingredientes locales, añadiendo un toque regional a esta tradición nacional.
Toques oaxaqueños y fusiones indígenas
Oaxaca impregna Las Posadas con elementos únicos derivados de su herencia indígena. Las procesiones pueden incluir música local o danzas que mezclan ritos católicos con costumbres zapotecas. El uso de fuegos artificiales, como toritos y castillos, ilumina las noches, recordando celebraciones prehispánicas.
Fiestas relacionadas, como las dedicadas a la Virgen de la Soledad el 18 de diciembre, presentan desfiles con Chinas Oaxaqueñas vestidas con coloridas faldas y canastas florales. Esta combinación de arte indígena y tradiciones coloniales hace que las Posadas oaxaqueñas sean distintivas.
El fuerte sentido comunitario en los valles y pueblos de Oaxaca asegura que esta celebración siga siendo una práctica cultural viva, adaptándose sin perder sus raíces.
Consejos para visitantes que quieran vivir Las Posadas
Para los viajeros, unirse a una Posada en barrios como Jalatlaco ofrece una experiencia auténtica. Consulta los horarios de las iglesias en redes sociales; normalmente comienzan alrededor de las 6:30 p. m. Viste abrigado para las procesiones nocturnas y sé respetuoso con los elementos religiosos.
Hospédate en zonas céntricas para facilitar el acceso a los eventos. Aunque algunas Posadas son privadas, las públicas reciben con gusto a los observadores. Combina tu visita con otras festividades decembrinas, como la Noche de Rábanos, para una inmersión navideña más completa.
Recuerda que estas celebraciones enfatizan el compartir y la alegría, así que acércate con el corazón abierto para apreciar plenamente la cultura oaxaqueña.
